普通離心泵,若吸入液面在葉輪之下,啟動時應預先灌水,很不方便。為了在泵內存水,吸入管進口需要裝底閥,泵工作時,底閥造成很大的水力損失。所謂自吸泵,就是在啟動前不需灌水(安裝后第一次啟動仍然需灌水),經過短時間運轉,靠泵本身的作用,即可以把水吸上來,投入正常工作。自吸泵按作用原理分為以下幾類:1.氣液混合式(包括內混式和外混式);2.水環輪式;3.射流式(包括液體射流和氣體射流)。氣液混合式自吸泵的工作過程:由于自吸泵泵體的特殊結構,水泵停轉后,泵體內存有一定量的水,泵再次啟動后由于葉輪旋轉作用,吸入管路的空氣和水充分混合,并被排到氣水分離室,氣水分離室上部的氣體溢出,下部的水返回葉輪,重新和吸入管路的剩余空氣混合,直到把泵及吸入管內的氣體全部排出,完成自吸,并正常抽水。水環輪式自吸泵是將水環輪和水泵葉輪組合在一個殼體內,借助水環輪將氣體排出,實現自吸。當泵正常工作后,可通過閥截斷水環輪和水泵葉輪的通道,并且放掉水環輪內的液體。射流式自吸泵,由離心泵和射流泵(或噴射器)組合而成,依靠噴射裝置,在噴嘴處造成真空實現抽吸。