電磁閥為分步動作直接先導式電磁閥，可根據斷電時所處開、關狀態的不同，可分為常閉式電磁閥和常開式電磁閥。常閉電磁閥，線圈通電后，銜鐵在電磁力作用下先帶動副閥閥塞提起，主閥閥杯上的流體經副閥流走，減少了作用在主閥閥杯上的壓力，當主閥閥杯上的壓力減少到一定值時，銜鐵帶動主閥閥杯，并利用壓差而使主閥閥杯開啟，介質流通。

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線圈斷電后，電磁力消失，銜鐵因自重下落復位。同時依靠介質壓力，主副閥得以緊密關閉。常開電磁閥，線圈通電后由于吸力作用，動鐵芯下移，把副閥閥塞壓下，副閥關閉，主閥閥杯內壓力上升，當壓力升到一定值時，主閥閥杯的上下壓差一樣，由于電磁力作用，動鐵芯推動主閥閥杯下，壓緊主閥閥座，閥門關閉。線圈斷電時，電磁吸力為零，副閥閥塞和動鐵芯由于彈簧作用向上提起，副閥打開，主閥閥杯上的流體經副閥流走，減少了作用在主閥閥杯上的壓力，當主閥閥杯上的壓力減少到一定值時，利用壓差把主閥閥杯推起，主閥打開，介質流通。

(1)外漏堵絕，內漏易控，使用安全。內外泄漏是危及安全的要素。其它自控閥通常將閥桿伸出，由電動、氣動、液動執行機構控制閥芯的轉動或移動。這都要解決長期動作閥桿動密封的外泄漏難題;唯有電磁閥是用電磁力作用于密封在隔磁套管內的鐵芯完成，不存在動密封，所以外漏易堵絕。電動閥力矩控制不易，容易產生內漏，甚至拉斷閥桿頭部;電磁閥的結構型式容易控制內泄漏，直至降為零。所以，電磁閥使用特別安全，尤其適用于腐蝕性、有毒或高低溫的介質。

(2)系統簡單，便接電腦，價格低謙。電磁閥本身結構簡單，價格也低，比起調節閥等其它種類執行器易于安裝維護。更顯著的是所組成的自控系統簡單得多，價格要低得多。由于電磁閥是開關信號控制，與工控計算機連接十分方便。在當今電腦普及，價格大幅下降的時代，電磁閥的優勢就更加明顯。

(3)動作快遞，功率微小，外形輕巧。電磁閥響應時間可以短至幾個毫秒，即使是先導式電磁閥也可以控制在幾十毫秒內。由于自成回路，比之其它自控閥反應更靈敏。設計得當的電磁閥線圈功率消耗很低，屬節能產品;還可做到只需觸發動作，自動保持閥位，平時一點也不耗電。電磁閥外形尺寸小，既節省空間，又輕巧美觀。

(4)調節精度受限，適用介質受限。電磁閥通常只有開關兩種狀態，閥芯只能處于兩個極限位置，不能連續調節，(力圖突破的新構思不少，但還都處于試驗試用階段)所以調節精度還受到一定限制。電磁閥對介質潔凈度有較高要求，含顆粒狀的介質不能適用，如屬雜質須先濾去。另外，粘稠狀介質不能適用，而且，特定的產品適用的介質粘度范圍相對較窄。

(5)型號多樣，用途廣泛。電磁閥雖有先天不足，優點仍十分突出，所以就設計成多種多樣的產品，滿足各種不同的需求，用途極為廣泛。電磁閥技術的進步也都是圍繞著如何克服先天不足，如何更好地發揮固有優勢而展開。